Selain kualitas pemain, pengambilan keputusan tentang formasi apa yang akan dipakai juga sangat menentukan dalam pertandingan sepakbola di era modern ini. Para pelatih atau manager di sebuah tim dituntut harus bisa menentukan sebuah formasi yang cocok dengan kualitas para pemainnya. Jika pelatih tidak piawai dalam memilih sekaligus menyesuaikan dengan skuad yang dimilikinya, maka kemungkinan besar timnya akan menelan kekalahan. Formasi dalam sepakbola dibagi 3 hal yakni : menyerang, berimbang, dan bertahan. Berikut ini adalah contoh-contoh formasi yang lazim di gunakan oleh pelatih-pelatih kelas dunia :
1. Formasi Semi Defence 4-2-3-1
Formasi ini disebut semi bertahan karena mengandalkan sedikit pertahanan. Dengan menempatkan 2 gelandang bertahan, pemain belakang akan lebih mudah mematahkan serangan yang dibangun tim musuh. Namun sesuai dengan judulnya semi defence, formasi ini masih mempunyai kekuatan apabila menyerang terutama di tim tersebut mempunyai 3 gelandang serang (2 Side Midlefer, Attacking Midlefer)yang memiliki skill di atas rata-rata. Pelatih yang terbukti sukses dengan formasi ini adalah Jose Mourinho, Bert Van Marwijk, dan Joachim Loew.
